Ağustos 1944, ve Mattoon’daki millet, Illinois’te (nüfus 16.000), küçük kasabalarının sakinliğini sarsacak. Bayan Bert Kearney, The Mattoon Daily Journal-Gazette'in hikayesini bildirmesine izin verdiğinde henüz yatmıştı : “İlk önce yatak odasında hasta, tatlı bir koku fark ettim, ama o zaman pencerenin dışındaki çiçeklerden olabileceğini düşündüm. . Ancak koku güçlendi ve bacaklarımda ve alt vücudumda felç hissetmeye başladım. ”
Bir pencereden bir gazın pompalandığı söylenir. İlginçtir, makalenin adı “Bayan Kearney ve Kızı İlk Kurbanları, ”sanki gazete daha fazlası olacağını biliyordu. Meraklı.
Polis çağrıldı ancak hiçbir şey bulamadı, tıpkı bir önceki gece benzer olaylarda olduğu gibi. (Mağdurların gazları bildirdiği sıra ile ilgili bazı tutarsızlıklar vardır).
Daha Gazlı Kurbanlar
Mad Gasser tespit edildi, ancak kaçtı.
Bayan Kearney'nin taksi şoförü kocası, bir pencerenin yakınında gizlenen bir haydut bulmak için öğleden sonra saat 12.30'da eve döndü. Adamın uzun boylu olduğunu ve koyu renkli giysiler ve dar bir kapak giydiğini söyledi. Kovaladı ama davetsiz misafir kaçtı.
5 Eylül'de Carl ve Beulah Cordes bir geceden sonra verandalarında yatarken bir bez gördüklerinde eve döndü. Beulah aldı ve kokladı. Elektrik çarpması geçirmiş gibi hissettiğini ve kusmaya başladığını söyledi. Diğer mağdurlarda olduğu gibi, zayıf hissetmeye ve bacaklarında kısmi felç geçirmeye başladığını söyledi.
Bununla birlikte, bir kumaşın analizi, Beulah Cordes'in reaksiyonunu açıklayabilecek hiçbir kimyasal ortaya çıkarmadı.
Önümüzdeki iki hafta içinde, 17 benzer saldırı düzenlendi. Ancak hiç kimse bir suçluluğun net bir tanımını yapamadı ve polis hiçbir ipucu olmayan kumaştan başka hiçbir ipucu bulamadı.
Mass Histeria Mattoon'u Vuruyor
Medya abartma makinesi yüksek vitese geçti.
Hiçbir editör böyle bir hikayeye dayanamadı ve kısa bir süre önce Chicago’da, Herald-American’ın nefessiz durduğunu bildirdi (10 Eylül), “Londra’lılar havaya uçtu. 13 evin içine ölümcül bir sinir gazı sıktı ve 27 kurbanı öldürdü. ”Yerel gazete, “ Çılgın Anestezist Yine Çarptı ”gibi başlıklar içeriyordu.
Böyle bir neslin anksiyete seviyesini arttırması muhtemeldi ve oldu. Panik Mattoon yakaladı. Açıkçası, bir çeşit deli kişi büyüktü ve aileler kendilerini av tüfeğiyle silahlandırmaya ve sundurmalarına koruma takmaya başladılar. Silahlı çeteler, zorlu kötü adamları arayan sokaklarda dolaşmaya başladı. Kaygı düzeyi, Mattoon Polis Şefi CE Cole'un vatandaşları ateşli silahlarını kullanırken dikkatli olmaları için uyarmasıydı.
FBI’ın aranmış olması herkesi sakinleştirmedi.
Polis Çıkmaz Ulaştı
Toksikoloji uzmanlarına danışıldı ve yakın zamanda serbest bırakılan akıl hastanesi ve hapishane mahkumlarının kayıtları aracılığıyla memurlar tarandı. Ancak yetkililer herhangi bir yararlı kanıt getiremediler.
Polis, insanlara gaz kokan, telefonlara düşük öncelik vermeye başlayan birçok yanlış alarmdan rahatsız oldu. Kısa bir süre sonra soruşturmayı geri almaya karar verdiler ve Mattoon halkının bir kitle histerisi vakasından muzdarip olabileceğini belirttiler.
Bu, elbette, gazı koklayan, kusan ve bacaklarını titreyenleri memnun etmedi. Yerel gazete bu olaya olan ilgisini kaybetmeye başladı ve kısa süre önce tamamen durmadan bildirilen olayların sayısı azaldı.
Gasser kimdi?
Hiçbir “Mad Gasser” bulunamadı ve olanlar hakkında teoriler gelişmeye başladı. Yakındaki bir dizel motor fabrikasından kaynaklanan kirlilik olabilir mi? Bazıları daha sonra Alman ve Japon kuvvetlerinde kullanılmak üzere zehirli bir gaz sınamasına karar veren bir devlet kurumunun işi olduğunu düşünüyordu.
Diğerleri bunun bir tür maymun adamla suçlanabileceğine inanıyordu; Muhtemelen, Bigfoot doğal yaşam alanından sapmış ve bir şekilde organik kimya alanında bir profesör ya da öğrencinin derslere katılan kıllı yaratığı fark etmeden derecesi kazanmıştı. Başka bir düşünce okulunun öfke arkasındaki uzak bir gezegenden uzaylıları vardı.
Daha aşağıdan bir yere yapılan açıklama, Farley Llewellyn adında yerel bir adamın eseri olduğuydu. Çok parlak, genç bir adam olan Llewellyn üniversitede kimya okudu ve yaşadığı karavanda bir laboratuvar kurdu. Ayrıca, eşcinsel olduğu ve davranışları çoğu zaman dengesiz olduğu için toplum tarafından oldukça fazla şaşırmıştı. Zehirli bir gaz yaratmak için bilgi birikimi ve araçları vardı ve onu mahrum eden kasabaya karşı intikam nedeni oldu. Bir numaralı şüpheli oldu.
Illinoisli tarihçi Scott Maruna, Farley'nin suçlu olduğuna inanıyor. 2003 yılında Mattoon'un Mad Gasser adlı kitabında : Histeriyi yok eden Maruna, parmağını Llewellyn'e yönlendirir. Yine de bu teoride bir sorun var; Polis onu izliyordu ve bazı saldırılar meydana geldiğinde evde güvenli bir şekilde sıkışıp kalmıştı. Bu kopyaların olduğu argümanı ile karşı çıkıyor.
Taklitçi teorisi, farklı bir şekilde olsa biraz geçerliliği olabilir. Tam olarak benzer bir dizi gaz saldırısı, on yıl önce Virginia, Botetourt İlçesi'nde meydana geldi; Aynı semptomlar, aynı sözde doğum şekli ve aynı suçluyu açığa vurmadaki aynı başarısızlık.
Mass Histeria mıydı?
Mattoon'da olanlar için en popüler açıklama, topluluğun bir kitle histeri saldırısına uğradığıydı. Bu ilk olarak Illinois Üniversitesi'nden Donald M. Johnson tarafından öne sürüldü. 1945'te Gaz Teorisini yıktığı Anormal ve Sosyal Psikoloji Dergisi'nde, bilinen hiçbir gazın bir pencereden püskürtme yöntemiyle açıklanan etkileri üretemediğini belirterek bir bildiri yayınladı.
Histeri hipotezi için en güçlü olgunun “semptomların niteliği ve hekimler tarafından görülen vakaların (sadece dört olmasına rağmen) histeri teşhisi konulduğunu yazdı. Bildirilen tüm semptomlar histerilerde sık görülür ve tıbbi literatürde uzun yıllar boyunca bulunabilir. ”
Ancak, Mattoon'daki birçok kişi Farley Llewellyn'in suçlu olduğu inancına sarıldı. Fakir adam, gaz saldırıları meydana geldikten kısa bir süre sonra ailesi tarafından çılgınca bir sığınağa yerleştirildi.
Bonus Factoids
Kavrama populasyonu yapan diğer birçok kitle histerisi vakası olmuştur:
- Temmuz 1518'de, sözde "Dans Veba", Fransa'nın Strazburg'unu vurdu. Çok sayıda insan günlerce sokaklarda dans etmeye başladı ve bir kısmı yorgunluktan öldü;
- 1692'de, Salem, Massachusetts'teki birkaç genç kız, karanlık sanatlarını uygulayan cadıların suçladığı bir olgu olan uymaya başladı. Asma takip etti; ve,
- Kasım 1938'de, İngiltere, Halifax'taki iki kadın, tokmak kullanan ve ayakkabılarında parlak tokalar olan gizemli bir adam tarafından saldırıya uğradıklarını bildirdi. Birkaç gün içinde benzer raporlar polise geldi. Daha sonra, ilk kurbanlardan biri dikkatini çekmek için yaralandığını itiraf etti. O ve diğerleri, kamuoyu yaramazlıklarına yol açan mahkumiyet nedeniyle hapse girdi.
Daha yakın zamanlarda, bulaşıcı histerinin bir sonucu olmadıklarından başka bir açıklamaya meydan okuyan kitle gülme ve bayılma salgınları meydana geldi. Bu garip bir fenomen, ancak 1944'te Mattoon'da olanların en muhtemel açıklaması gibi görünüyor.
Kaynaklar
- "Bayan. Kearney ve Kızının İlk Mağdurları. ” Mattoon Daily Journal-Gazette, 2 Eylül 1944.
- “Salgın !: Olağanüstü Sosyal Davranış Ansiklopedisi.” Hilary Evans, Robert E. Bartholomew, Anonamlist Kitaplar, 2009, sayfa 353.
- “Mattoon'un Deli Gasser: Histeriyi Yok Etmek.” Scott Maruna, Swamp Gas Book Şirketi, 2003.
- “Botetourt İlçesinin Çılgın Gasser”. Dave Tabler, Appalachian History, 2 Ocak 2013.
- “Mattoon'un Mad Gasser”. James Randi Eğitim Vakfı'ndan Dr. Romeo Vitelli, tarihini kaybetti.
- “Mattoon'un Fantom Anestezi Uzmanı: Bir Kütle Histerisinin Alan Çalışması.” Donald M. Johnson, Anormal ve Sosyal Psikoloji Dergisi, 1945.
